河湾的桥

在我的老家有一个河湾，河湾里始终有一座桥。50多年来，我亲眼见证了这里的桥从木桥、石拱桥、铁索桥到混凝土大桥的变化，也见证了家乡的发展和进步。

我的老家在湖北省长阳县鸭子口乡厚浪沱村，位于清江北岸与东流溪的交汇处，两条河共同冲积出的一片开阔河滩，当地人称之为河湾。从长阳县城到鸭子口、资坵、火烧平、渔峡口等乡镇，这里是必经之地。东流溪注入清江前约一公里处，河道宽阔，水量却不大。全年大多时节，可趟水过河。遇到涨水，行人过河只能绕道几十里，去上游很远的地方，十分不便。

东流溪是我家门前的一条小河，这里河水清清，水草绿绿，水中的游鱼，岸边的杨柳，承载着我儿时的梦，是我儿时的乐园。四、五岁时，每年都能看到人们在河滩的流水处，垒起三个石头堆，运来六根大木杆，三根木杆横排放在两个石堆上，另三根放在另两个石堆之间，用铆钉固牢，成为一座简易木桥。枯水时节，木桥解决了行人过河。涨水季节，木桥常被洪水冲走，每次冲走后，人们就再重建，每年少则重建三五次，多则十来次。严冬时节，桥面上结冰，湿滑难行，常常有人跌落河中。

六、七岁时，我看到很多人在木桥上游100米左右的地方忙碌着，有的和水泥砂浆，有的搬石砌石，还听到机器轰鸣声。大约一年后，河面上竟然出现了一座石桥。这是一座空腹式的圆弧形石拱桥。桥长约50米，宽约8米，桥的式样和小学课本上的赵州桥几乎一模一样，只是稍微小一点。一个巨大的石拱，大拱的两肩上，各有三个小拱。据说这样的设计，不但节约了石料，减轻了桥身的重量，而且在河水暴涨的时候，还可以增加桥洞的过水量，减轻洪水对桥身的冲击。同时，拱上加拱，桥身也更美观。全桥结构匀称，和四周景色配合得十分和谐；桥上的石栏石板也雕刻得古朴美观。

石拱桥建成后，成了我和儿时伙伴们的乐土。春天，我们来到桥上听流水潺潺，看水鸟嬉戏。夏天，我们穿游于小拱桥洞之间，或直接在桥上向河水里扎猛子，晚上我们在这里纳凉，听大人们讲美丽的传说。秋天，桥上十分热闹，解放牌汽车、小推车、马拉车、拖拉机，满载丰收的果实，络绎不绝。冬天，下雪了，大地一片银白，我们来到桥上堆雪人，打雪仗，常常乐不归家，每每要家人喊上三五遍，才恋恋不舍地离去。

上世纪八十年代初，国家修建清江隔河岩电站，河水抬高，石拱桥和我家的房子都将沉入水下，我家的房子向山坡后移了300米。大坝储水前清库，为了不影响储水后通航，石拱桥必须彻底拆除。桥体清除那天，乡亲们都来到这里，久久不肯离去。

大坝储水后，水位抬高，河湾变成了一大片水域，波光粼粼，货船、游轮往来不绝。在原石拱桥不远的地方，当地政府有在此修建了一座铁索桥，桥长约1000米，宽5米。铁索桥是一款投资少、使用年限短的公路桥，上世纪八十年代，也算是一种最好的选择吧，但农忙时节，两岸常常排出很长的车队。

随着时光流逝，转眼20多年过去了，铁索桥也完成了使用寿命。人们又将铁索拆除，重新修建了一座混凝土大桥，这座桥结构新奇，式样新颖，规模宏大，车辆双向通行，车道两边还建有专门的人行道，一年四季畅通无阻，成为河湾的一道景观。

随着大桥的修建，河东的刘坪和河西的鸭子口，两个小集镇融合一体，成为一座拥有近万人的繁华小山城。这里是乡政府所在地，学校、通信邮政、客运站、医院、超市、餐馆、船码头、住宅小区等建筑物越来越多，鳞次栉比。河两岸分别修建了滨江公园，风光旑旎，景色宜人。如若到此游玩，可以去选一选物美价廉的特色产品，去住一住独特的民宿和酒店，去公园散步、观景，心情格外轻松、惬意。

故乡的桥，一次次地变大、变得更牢固，更美观，成为当地老百姓的一座致富桥、幸福桥，也见证了两岸人民从肩挑背扛到车载船运，共建美丽幸福家园的历史。