莲的四季

冬日水塘,冰层如巨大灰琉璃,严实封住水面。几枝枯梗刺破冰面,嶙峋指向铅色天穹,焦黑似古战场的断戟。冰下湖水沉滞,黝黑淤泥深处,盘曲着长眠的藕节,如蛰伏隐士,在冬之腹地沉潜蓄力。万籁俱寂,唯余冰下细密气泡如沉潜叹息,偶浮倏灭——那是大地在寒覆下未止的悠长呼吸。

春雷初动,沉闷如鼓,冰面应声坼裂。裂纹如闪电枝杈,刻下苏醒印记。农人卷裤赤脚,踏入凛冽泥淖,将新藕深埋湖底。泥水刺骨,小腿青筋虬结。不久,水面浮出青钱似的嫩叶,怯生生探出,如古老铜钱悄然浮起。叶舒展神速,几日便密密匝匝铺满水面,圆润如盖,青翠欲滴。荷花自无垠碧绿中亭亭而出,初如含羞少女,微闭终粲然开放。粉红花瓣层层舒展,鹅黄花蕊风中轻摇。水波在叶下悄然鼓动,花叶彼此映衬托举,生命在无声扶持中向上伸展,叶脉流淌春天汩汩浆液。

盛夏骄阳倾泻,炙烤大地。荷花全然盛放。花瓣尽情舒展,嫩黄花蕊在灼风中大胆招摇。幽深清冽的香气,似水底淤泥提炼的精魂,浮动于空气,引蜻蜓点水,蜜蜂萦绕。花心深处,小小莲蓬悄然成形,如婴儿蜷卧母腹,酝酿生命沉甸甸的重量。风过荷塘,满池荷花摇曳生姿,莲蓬在花叶深处轻晃,似在风中默数时日,计算未来收获。阳光炽烈,荷叶巨盘上,滚动露珠时而聚成晶莹水银,时而碎作细碎光点,熠熠生辉,整个池塘在蒸腾热气里轻晃、呼吸。

秋意渐深,凉风起于青萍。荷花开始优雅而决绝的告别。花瓣片片飘落,浮于水面。点点粉红,如美人滴落的胭脂泪,似精巧小舟,载着日渐饱满的莲子,乘水流无言漂向远方。莲蓬由青翠转为深褐,莲子饱满如玉如珠,沉沉低垂,谦逊待采。采莲人驾尖头小舟,灵巧驶入日渐稀疏的荷丛。船桨拨开密叶,“哗啦”脆响。莲蓬应声而落,跌入船舱或水中,“噗通”、“咔嚓”声在空旷水面悠悠回荡,敲击秋天寂寥鼓点。当最后一颗莲子摘尽,湖面唯余枯槁莲叶,在渐劲秋风中日日萎黄、卷曲、低垂。终耗尽气力,缓缓倾倒,如迟暮老者伏向大地,悄然沉入养育它的湖泥深处;亦如游子跋涉一生,安眠于故乡温厚怀抱。

寒冬复至,朔风重铸铁甲,严覆水面。踏雪寻梅者足迹凌乱岸边,少有人驻足留意湖心伶仃刺天的枯梗。冰层下盘曲虬结的枯根,在守塘人浑浊专注的眼中,却如岁月深处铭刻的古老篆字,蕴含无人解读的密码。他独坐岸边,摊开粗糙手掌,几粒去壳莲子静卧掌心。放入口中细嚼,初是清凛微苦,如深秋寒塘气息;继而,深藏的甘甜丝丝缕缕渗出,弥漫舌上,越来越醇厚。那是浓缩的日光雨露,淤泥深处的精华,是整个莲的四季在唇齿间无声重现。他豁然明白:莲之四季非寻常草木荣枯轮回;它生于淤泥,长于浊水,终又归泥。生与死如此贴近,如荷叶正反两面。沉沦并非终结,而是另一种绽放:如同沉泥枯荷,如同口中清苦回甘的莲子,生命最深沉的甘美与力量,原就在深埋的黑暗与苦涩里,默默酝酿,静待破土重生的惊雷。

枯荣流转,岁岁年年。莲在泥水深处默默写就的,是一部关于生命、泥土与时间的厚重经卷。每一段枯藕,每一粒莲子,都是无字天书里沉默而坚韧的句读。它无声讲述:唯深潜最浓重的黑暗,才能触摸最纯粹的光明;唯拥抱孕育自身的淤泥,才能亭亭玉立,不染尘埃。那沉埋,是它灵魂的根系,亦是它向死而生的永恒伏笔。